Author: Nika

Top tips for a relaxing way to keep your language topped up.

Do you ever leave a language class thinking, “that was brilliant”, “I learnt so much”, now what can I do to keep learning before my next class……

Here are some handy tips to keep you up to speed with your language whilst chilling out at the same time!  Bonus!

Read.  Reading is a great way to learn new vocabulary and also sentence structure.  NikaTeacher issues regular blogs which are an ideal way to keep learning, they are not too long and overwhelming and we throw in something different so you can learn new ‘jargon’ whilst being entertained.

Don’t be afraid to read a book in the language you are learning, books are an amazing tool for learning languages.  However, some are easier to use than others.  Try using dual language books, they have the same story written in two languages, your native language on one page and your target language on the opposite page so you can keep checking new vocabulary.

Why not read a children’s book, learning a language is a perfect excuse to escape to a land of magic and unicorns, or become a spy or even a wizard for a while.  Children’s books use simpler language and are fun to read.  Even better, why not read your favourite childhood book in your target language, you know the story so it will be easier to understand what’s happening.

Re-Read in Las Palmas stock second hand books in good condition and in many different languages, this is the ideal place to find a book, chill out and read, then you can return the book for someone else to enjoy, perfect!

Another great way to keep learning is my favourite, go to the cinema.  I love the whole process of going to the cinema, ticket, popcorn, and movie.  Monopol in Las Palmas show English movies with Spanish subtitles, what’s not to like, you’re having a night out, watching the latest Oscar nominated film and learning at the same time.  The cinema is in a great location and really confortable, if you see people hanging out around the popcorn machine, it’s because they are waiting for a fresh batch to be made, so hang on in there if you want decent nibbles.

Finally, why not hang out with the locals, just go to any café, restaurant or bar and just spark up a conversation, you’d be surprised how you get along and you never know, you could make some great friends along the way!

Do you have any top tips to keep your target language up to scratch?  Feel free to share them with us and your fellow learners.

Louise

¿Quién no se ha apuntado al gimnasio o a algún deporte alguna vez? Al principio puede ser un poco duro: las agujetas, incorporar la nueva actividad a la rutina, sentirte un poco torpe, etc. Pero, ¡qué bien nos sentimos cuando superamos esa etapa inicial! Comenzamos a ver los progresos, empezamos a coger soltura en la práctica de la nueva actividad, disfrutamos de las mejoras que aporta a nuestra vida a la larga. Y luego…

… ¡la dejamos!

• que si no tenemos tiempo,
• que si ahora no es un buen momento,
• que si hay cambios en nuestra vida que nos obligan a cambiar la rutina que habíamos adquirido, etc.

Eso sí, después pasa un tiempo y… «me tengo que volver a apuntar al gimnasio…», «qué bien me iban las clases de yoga, tengo que empezar de nuevo…», «ay, qué pena que dejé de hacer deporte…»

Pero… ¡qué pereza da retomarlo! Nos decimos que estamos ocupados, que estamos en baja forma, nos quejamos porque vamos solos, porque hay que desplazarse hasta allí, y un sinfín de excusas (algunas de lo más originales). ¿No tienes tiempo? ¡Búscalo, haz hueco en tu agenda!  ¿Estás en baja forma? ¡Motivo de más, y después de los primeros días ya te irás desoxidando! ¿Vas solo? ¡Seguro que conoces gente simpática allí! ¿Te tienes que desplazar? ¡Ponte música y en marcha!

Y ahora sustituye la actividad física por el aprendizaje de un idioma y verás que es exactamente lo mismo.

¡Así que basta ya de posponer las cosas importantes! Desaloja un hueco en tu horario, reserva el tiempo necesario en la semana para tus clases, coge el teléfono y pide cita. Muchas veces nos enfrascamos en el día a día y dejamos de lado objetivos de más largo plazo, y con ellos perdemos oportunidades para sentirnos mejor, facilitar nuestro día a día e incluso cumplir sueños.

Si te sientes identificado, coge papel y boli y empieza a hacer tu lista de prioridades para no dejar correr más el tiempo. Requiere dedicación y reflexión, pero te facilitará la tarea de identificar las cosas que llevas tanto tiempo posponiendo y en realidad no pueden esperar más.

Define tu meta y consíguela, obtén un nivel que te permita vivir el día a día, o que te abra oportunidades laborales, o que te permita comunicarte a un nivel más profundo, o perfecciona esa lengua extranjera, o aprende un idioma por el simple placer de hacerlo y superar un reto… y ya de paso… ¡apúntate de nuevo al gimnasio!

¿Te animas? ¿Qué actividad vas a retomar? Deja tu comentario abajo 🙂

Cristina

¡Hola de nuevo! 🙂

Aquí te presentamos una nueva publicación que esperamos que sea de utilidad para tu aprendizaje. Hoy trataremos un asunto que será de interés, sobre todo, para alumnos de niveles avanzados.

El equipo de NikaTeacher está compuesto, evidentemente, por profesores. Pero nosotros, antes de ser profesores hemos sido alumnos. Y no solo antes, un buen profesor nunca deja de aprender. Así que somos, por así decirlo, eternos alumnos.

Queremos compartir contigo nuestra experiencia y te daremos algunos consejos para que tu aprendizaje llegue al infinito. ¡Y más allá!

1. Ya tienes una base sólida. Tras mucho esfuerzo, porque nadie dijo que aprender un idioma fuera fácil, ya has conseguido afianzar los cimientos del idioma. Todos los que hemos llegado a un nivel alto hemos experimentado el famoso “estancamiento”. Notamos que podemos hablar de cualquier tema, entendemos todo, pero cuando analizamos nuestro vocabulario y expresiones… ¡Siempre decimos lo mismo! Eso se debe a que nos hemos acomodado y es un problema de fácil solución. En este punto, ya no necesitamos un diccionario bilingüe, sino uno monolingüe y, además, uno de sinónimos. Es exactamente eso lo que debemos hacer: añadir sinónimos a nuestra “base de datos”. Para conseguirlo, es una buena idea ver series o películas en versión original, pero, sobre todo: LEER. 

Sí, leer, y mucho. Y no me refiero a devorar la Enciclopedia Británica, que puede estar bien :), sino a habituarnos a leer periódicos, artículos, blogs, etc y a hacerlo a diario. Es importante que los temas sean de nuestro interés para que no nos aburramos. Y ahí no acaba todo, iremos anotando o memorizando esas palabras, verbos y expresiones nuevas o que conocemos de manera pasiva (que entendemos pero nunca utilizamos) y las pasaremos a nuestro vocabulario activo (que entendemos y utilizamos).

He escuchado que para que una nueva palabra pase a nuestro vocabulario activo debemos utilizarla, al menos, tres veces. No sé si es tan matemático, pero sin duda nuestro vocabulario solo aumentará si salimos de nuestra zona de confort y nos lanzamos a cambiar lo conocido.

2. Confía en un experto. Aprender de manera autodidacta está bien, pero el apoyo en un experto está mejor. Y no hablo solo del aprendizaje de idiomas. Hace unos meses me apunté a un centro de entrenamiento personal. Desde el primer día, el entrenador me dijo que los resultados los empezaría a notar en 30 sesiones. ¡Treinta! Me parecía una eternidad.

Pero cuando fui entendiendo el proceso, me pareció algo lógico. Hay ejercicios que no  puedes hacer de forma eficaz si no has estirado antes. Y estirar, como muchos sabrán, no es lo más entretenido del mundo, ¿verdad? Pero cuando ya pasas al ejercicio y ves que realmente el estiramiento previo era necesario, lo entiendes todo. Cuando ves a otras personas hacer ejercicios que te parecen imposibles, lo que debes pensar es: algún día fue el primero también para esa persona. Y es en este contexto en el que el experto cobra importancia. Es quien hace que no te desvíes de tu objetivo, que disfrutes también del proceso para, finalmente, admirar el progreso y la evolución.

Ahora que ya sabes cómo desatascar el idioma y qué papel juega un experto a la hora de aprender, nos encantaría que compartieras con nosotros otros consejos o experiencias para que entre todos nos enriquezamos y alcancemos nuestros objetivos.

¡Hasta la próxima publicación!

@Héctor

Es indudable que la forma de adquirir servicios ha cambiado. Hoy, las redes sociales son una fuente de valiosa información, pero a veces, debido a la gran cantidad de datos, podemos acabar “infoxicados”.

Por ello, antes de leer comentarios y reseñas, deberíamos tener claro qué buscamos exactamente porque lo que para un cliente puede ser una desventaja para nosotros puede ser todo lo contrario.

A la hora de buscar una academia la situación no cambia. Al fin y al cabo, se trata también de un servicio, las clases, por el que los alumnos, que se convierten en clientes, pagan. Así que es lógico que pidamos referencias y naveguemos por la red para conocer las opiniones de otros.

En esta publicación intentaremos guiarte a la hora de establecer criterios para elegir una buena academia. Por supuesto, estas son nuestras propuestas; no dudes en compartir las tuyas con nosotros, estaremos encantados de conocerlas.

• Clases en grupos reducidos. Nosotros creemos que es el mejor método para aprender. Las clases individuales tienen la ventaja de que el profesor está solo para ti, pero no cuentas con compañeros con los que interactuar. Sin embargo, en clases con grupos reducidos también contarás con la atención personalizada de tu profesor y, además, podrás aprender de los errores y aciertos de tus compañeros. Piensa ahora en una clase de idiomas saturada de alumnos. ¿Cuántas veces pudiste preguntar tus dudas? ¿Cuántas veces participaste? ¿Cuántas veces percibiste que el profesor era consciente de tu progreso, de tus fortalezas y debilidades en el aprendizaje? Si la respuesta es “pocas” o “ninguna”, entonces, las clases en grupos reducidos son sin duda para ti.

• Clases con gente que tiene el mismo interés que tú. Aunque de grupos con perfiles variados todos nos enriquezcamos, es cierto que es importante que tus compañeros estén “en la misma onda”. Es decir, que la motivación sea tan alta como la tuya y que tengan una filosofía de aprendizaje similar. Cuando viene un alumno nuevo, le explicamos la metodología que seguiremos, cómo corregimos los errores, etc. Así nos aseguramos de que todo el grupo esté dispuesto a dar lo mejor de sí y nadie contagie desmotivación o desgana al resto. Con esto no nos referimos a que todos los alumnos aprendan de igual forma y al mismo ritmo, en absoluto. Eso es algo natural con lo que sabemos trabajar. Hablamos de esfuerzo, interés, ganas, responsabilidad y buen humor.

• Clases flexibles. Somos adultos, tenemos responsabilidades, cambios de última hora, vacaciones, hacemos paréntesis en nuestras vidas… Tanto tú como nosotros. Por lo tanto, nos entendemos bien y por eso te ofrecemos la flexiblidad que necesitas. Evidentemente, la flexibilidad tiene un límite y ni nosotros jugaremos con tu tiempo ni esperamos que tú lo hagas con el nuestro 🙂 Con “flexibilidad” nos referimos a que siempre estamos dispuestos a cambiar para mejor, a escuchar tus propuestas y, en definitiva, a facilitarte el proceso a la vez que te ofrecemos una experiencia cómoda y, en consecuencia, fructífera.

¡Si encajas con nuestra filosofía, no dudes en continuar con nosotros o en recomendarnos a amigos que creas que buscan lo que ofrecemos!

Y para ti, ¿qué debe tener una academia para ser la mejor?

@Héctor

Un día perfecto en Las Palmas – ¿por qué tanta gente dice que es un paraíso?

¿Quién no ha escuchado alguna vez comparar las Islas Canarias con el paraíso? El clima suave tanto en invierno como en verano, las playas y las actividades de las que se puede disfrutar en Las Palmas son sin duda un gran atractivo para visitantes de todos los rincones del planeta. Pero, además del sol y las playas, hay algo de esta ciudad que hace que muchos visitantes decidan repetir el viaje, o incluso instalarse aquí por temporadas más largas o quedarse a vivir.

En mi opinión, después de haber estado viviendo fuera por algún tiempo, creo que el secreto está en la calidad de vida que te aporta vivir aquí. La amabilidad de la gente local (sí, bueno, en general… ¡sabemos que siempre habrá algún cascarrabias suelto!) y el ambiente multicultural sumado al buen tiempo hacen que sea de lo más agradable estar fuera y relacionarse con amigos y desconocidos.

Para demostrar de qué formas puedes disfrutar de esta calidad de vida, en este post propondremos algunos planes que pueden hacerte pasar un día perfecto en Las Palmas.

Por la mañana, nos levantamos (posiblemente con un buen estiramiento y un gran bostezo), abrimos la persiana, vemos el sol salir y ¿qué mejor forma de empezar el día que saliendo a desayunar fuera? Un smoothie en la Playa de Las Canteras, una taza de chocolate con churros un bocadillo de queso tierno de la isla con miel, o unas tostadas con un café en compañía de amigos, compañeros de piso o un buen libro son algunas de las posibilidades.

Un buen desayuno siempre se puede combinar con un paseo matutino por la Playa de Las Canteras o el Muelle Deportivo. Si te quedan algo lejos, dar un paseo por las calles del casco antiguo en Vegueta, o algún parque podrían ser tus opciones.

A los más deportistas, los animo a salir a correr, y si además de deportistas son madrugadores, ¡nada mejor para llenarte de vitalidad y energía positiva que disfrutar del amanecer mientras corres! Ir a hacer surf, probar el yoga o ir a nadar también pueden ser planes para una mañana estrella.

Por la tarde, un paseo por las zonas más concurridas de la capital es una buena oportunidad para constatar el ambiente animado y distendido, e incluso puedes aprovechar para ir de compras por Vegueta, Mesa y López o algún centro comercial (Las Arenas, Alisios, etc.), o parar a merendar o tomarte un café en el lugar que más te guste. Si mirar escaparates no es lo tuyo, puedes recorrer tus zonas favoritas de la ciudad en bici, o explorar nuevos rincones que no conozcas. También puedes optar por lugares más tranquilos si no te apetece una tarde de calles bulliciosas.

Si tienes ganas de acabar el día en movimiento, puedes probar a practicar algún deporte al que no estés acostumbrado, por ejemplo el vóley playa, el piragüismo, el esnórquel o para los más atrevidos, el buceo o incluso el salto en parapente. Por último, para los que sean más de terminar el día relajándose, les recomiendo un bañito en las piscinas naturales de La Laja o buscar un sitio cómodo en Las Canteras para contemplar la puesta de sol.

Eso sí… escojas lo que escojas no olvides que hay un elemento imprescindible en tu día perfecto para estar más en sintonía con el entorno y la cultura de Las Palmas… ¡tus clases de español con nosotros! ☺

¿Y una sesión de fotos en pareja o con tu familia?

A mí personalmente, me parece que se pueden combinar varias de estas actividades cada día para formar muchos días perfectos según lo que te apetezca en el día. Y, aunque también hay que saber disfrutar de ratos agradables con uno mismo, para mí no hay nada mejor que compartir mis días perfectos (o al menos una parte) en buena compañía.

¿Y tú? ¿Cuál es tu actividad favorita en Las Palmas?

Cristina 🙂

¡Hola curiosos lectores del blog de NikaTeacher! 🙂

En la entrada de hoy trataremos el tema “5 frases útiles para viajar por España”. Y es que, aunque un idioma sea algo complejo, y es justo eso lo que lo hace rico e interesante, es cierto que podemos simplificarlo y adaptarlo al contexto.

¡Vamos allá!

• “Por favor y gracias”. En español, aunque por supuesto que nunca está de más, al contrario que en otros idiomas, no siempre es necesario usar estas dos expresiones cuando nos expresamos. En muchas ocasiones, el lenguaje corporal o el tono pueden sustituirlas y no por ello estaremos siendo maleducados.  En este punto más que de “frases útiles” podemos hablar de “giros útiles”. Prueba, por ejemplo, a poner un condicional “¿Podría decirme dónde se encuentra la farmacia más cercana?”

• Aunque en otros idiomas las intervenciones en una conversación siguen un orden más estricto y no suele haber interrupciones entre interlocutores, en español es buena idea indicar continuamente que sigues la conversación. Para ello puedes usar, por ejemplo: “¿Sí?” “¿De verdad?” “¡Qué bien!” “Claro.” “¡Ajá!”…

• A veces el subjuntivo se nos atraganta y cuando lo usamos mal, aunque no sea el fin del mundo, le suele chirriar a los hablantes nativos. Un truco puede ser aprenderte de memoria construcciones fijas que sabes que vas a utilizar: “¡Espero que te lo pases muy bien!” “¡Que te diviertas!” “¡Ojalá deje de llover!”…

• Aunque hay de todo, es cierto que en general los hablantes nativos de español hablan rápido y por ello a veces podemos perdernos en la conversación. Aquí tienes algunos giros para recapitular y asegurarte de que has entendido la información: “Entonces quieres decir que…” “Si no te he entendido mal…” “¿Te refieres a que…?”

• “Pues”. Tiene infinidad de usos y si lo aplicas tu discurso ganará en naturalidad. “Pues me lo he pasado muy bien.” “Pues no sabría decirte.” “Pues me pareció muy interesante”.

Estos son solo cinco sencillos ejemplos, pero si prestas atención y practicas la escucha activa, te darás cuenta de que hay infinidad de trucos para solventar los obstáculos de la lengua y para resultar mucho más naturales a la hora de hablar.

¿Y para ti, qué frases o giros te parecen útiles para viajar por España?

Espero que te haya parecido interesante. ¡Hasta la próxima entrega! 😉

@Héctor